아이가 감정을 진솔하게 느끼고 컨트롤 할 수 있게 도와주는 5가지 활동

저명한 심리학자 Gülizar Şehitoğlu는 감정 지능이란 다른 사람의 감정을 존중하면서 감정을 적절하게 관리하는 지능이자 능력이라고 말합니다. 아이에게 감정 지능에 대해 자연스럽게 알려주는 것은 나이와 상관이 없으며. 오히려 태어남과 동시에 시작하는 것이 좋다고 말합니다. 어린 나이부터 감정 분석을 통해 아이가 감정을 잘 표현하고, 또 자라면서 그 감정 컨트롤이 가능하도록 계속해서 관리해 주고 감정 조절 방법을 알려주어야 합니다.

어린아이는 결국 감정이 북받치는 것을 통해 자신의 의견이나 생각을 표출합니다. 아이들은 생존, 자신의 요구 조건을 만족시키기 위해 우는 것을 통해 자신에게 필요한 것이 무엇인지를 알립니다. 부모는 이것에 감정 이입하고, 적극적으로 반응해 주는 것이 아이를 위한 당연한 역할입니다. 너무나 ‘당연히 해야 하는 일이 아닌가?’ 생각하실 수 있지만, 실제로 이러한 역할이 아이에게 감정을 가르치는 방법이라고 심리학자는 말합니다. 아이가 배가 고파서 울면, 부모님들은 ‘아유, 우리 아기 지금 배고파요? 배고파서 우는거예요?’ 하시며 반응하십니다. 아이에게 감정 이입하시고, 그러한 상황에 맞는 감정 표현으로 응답하는 것이 아이의 감정 지능 발달의 시작입니다.

아이가 성장해 가면 갈수록, 감정이 북받치는 것만으로 표현하는 시기는 지나가기 마련입니다. 어린이가 되면 벌써 아이는 여러 가지 감정들과 충돌하는 과정을 거치게 됩니다. 아이가 말을 하기 시작하고 어린이집, 유치원 등의 나름의 사회 활동을 시작하게 되면 새로운 환경에서 다양한 충돌이 일어날 수밖에 없습니다. 이러한 시기에서 부모로서 아이의 감정 코칭을 해주시는 것은 매우 중요합니다. 나아가 성장하는 과정에서 아이가 감정을 지배할 수 있게 해주셔야 합니다. 감정 조절 방법을 알려주고, 감정 컨트롤을 하는 방법을 조금씩 가르쳐 나가셔야 합니다.

부모는 아이가 느끼는 것에 대해 감정 이입, 감정 분석을 하실 수 있어야 합니다. 아이가 느끼는 감정에 대해 긍정적으로 다가가 주어야 합니다. 함께 아이가 느끼는 환경을 경험해 주셔야 합니다. 아이에게 신뢰감을 줄 수 있는 긍정적인 롤 모델이 되어 주셔서 부모가 어떻게 다양한 환경과 감정에서 상호작용을 하고 있는지, 일상생활에서 발생하는 문제들을 어떻게 해결하는지 보여줄 수 있는 역할 모델이 되어야 합니다. 

또한 아이의 감성 지능을 자극하기 위해 감정에 이름을 붙이는 것도 좋은 교육 방법이 됩니다. 감정 이모티콘, 스티커 등을 활용하여 아이와 함께 감정에 이름을 붙여주고 의미를 새겨주게 되면 아이의 감성 지능 발달에 도움을 줄 수 있습니다. 다양한 감정적 충돌에서 적응하기에도 유리합니다. 또한 아이가 감정 표현을 솔직하게 할 수 있도록 도와야 합니다. 실제로 많은 부모들은 아이가 감정 표현을 최소화하게 합니다. 아이에게 ‘울지마’, ‘화내지 마’ 같은 일방적 표현은 아이에게 부정적 감정을 심어줄 수 있습니다. 올바른 방법은 아이가 느끼는 감정을 이해하고, 감정을 컨트롤하도록 돕는 방법입니다.

앞서 얘기드렸듯이 감정을 잘 표현하고, 감정을 이해하고, 상황에 맞는 감정 표현을 하는 것은 아이의 발달에 큰 영향을 줍니다. 다만 이러한 과정에서 핵심은 감정은 잘못될 수 없지만, 행동은 그럴 수 있다는 점입니다. 감정과 행동에는 구별이 필요합니다. 아이가 장난감이 부러져서 울고 있다고 생각해 봅시다. 아이가 울고 있는 그 감정은 잘못되지 않았습니다. 말씀드린 것처럼 이를 최소화시키려 하면, 오히려 아이는 감정이 틀렸다고 이해할 수도 있습니다.

감정 이입을 통해 이해하고 처리하셔야 한다는 것을 잊지 마십시오. 하지만 아이가 장난감을 부러진 후, 울며 엄마를 때린다면 이 행동은 분명히 잘못된 것입니다. 아이의 행동을 중지시키고, 잘못되었음을 알려주셔야 합니다. 아이의 감정을 분석하고, 확실하게 말해주셔야 합니다. ‘장난감이 부러져서 화가 나고 슬픈 걸 이해하지만, 이 행동은 잘못된 거야. 엄마도 이런 행동은 화가 난단다. 그렇지만 엄마는 여기에 늘 함께 있으니 마음을 다독여보자.’ 물론 매우 이상적인 멘트이지만, 이러한 느낌으로 감정과 행동을 구분 지어 알려주는 것이 중요합니다. 이러한 말과 행동이 감정적으로 부모가 아이에게 미치는 영향을 주는 것입니다. 감정을 체화해야만 감정 조절 방법을 배우고 감정 컨트롤을 가능하게 만들어 줍니다. 나아가 나의 감정을 지배하고, 타인의 감정을 이해하는 소프트 스킬로 발전하게 되는 것입니다.

전문가들은 어린 시절의 감정 지능 성장이 높은 성공과 관련이 있다고 말합니다. 어린아이 시절부터 지속적으로 부모에게 느껴온 정서, 배워온 감정, 갖추어진 환경이 아이의 감정 지능을 성장시키고, 소프트 스킬을 개발하는 방법이 됩니다. 이는 더 나은 사회적 접촉을 만들 수 있고, 필요와 도움을 요청하며, 자신의 감정을 올바르게 표현하도록 만들어줍니다. 실제로 American Journal of Public Health에 발표된 일부 연구 결과에서는 유치원에서의 정서적, 사회적 기술이 평생의 성공에 영향을 미친다는 것을 나타냈습니다. 5세 때 공유하고 협동하며 지시에 잘 따른 아이들이 25세에 대학 학위를 취득하고 정규직으로 사회에 나설 가능성이 높게 나타났습니다.

부모가 아이에게 감정을 가르치기 위해 도움이 될 수 있는 5가지 활동을 소개해 드립니다.

 첫째, 감정에 집중하세요. 감정은 상호작용입니다. 상황에 맞는 감정 표현을 하고, 또 상대방의 감정을 이해해 주는 것은 소중한 사회 활동입니다. 아이에게도 부모에게도 이는 중요한 작용을 합니다.

 둘째, 자녀와 연결되어 자녀의 주의를 살피십시오. 아이를 잘 알아야 감정을 잘 알 수 있습니다. 때때로 아이의 감정 분석을 해보세요. 감정 일기를 써서 아이의 성장 과정과 그날의 감정, 자신의 감정을 함께 적는 것도 정서적 발달에 도움이 됩니다.

 셋째, 자녀의 이야기를 들어줍시다. 자신의 생각대로 자녀를 재단해서는 안 됩니다. 아이의 감정 표현을 중단시키거나 최소화시키는 것은 좋은 방법이 아닙니다. 나의 감정을 지배하고, 감정이 북받친 아이에게 시간을 줍시다. 이야기를 들어줍시다. 주의 깊게 이야기를 들어주는 것이 감정 컨트롤의 첫 단계입니다.

 넷째, 감정을 아이와 함께 정의해 봅시다. 이름을 붙여주면서 어떤 감정이 있는지 알려주고, 다채로운 표현을 알려줍니다. 아이가 자신이 느끼는 감정이 무엇인지, 그 감정이 복합적이라면 설명할 수 있도록 도와줄 수 있습니다. 감정 일러스트, 감정 이모티콘 등을 활용하는 방법도 좋습니다.

 다섯째, 문제를 같이 해결해 봅시다. 아이들이 느끼는 것을 함께 이해해 보세요. 문제 앞에 마주한 아이의 감정 코칭을 해주고, 지지해 주는 것을 통해 행동을 살펴봐주세요. 

오늘은 감정 지능의 중요성, 어떻게 발달하는지, 이를 위해서 어떠한 노력을 해야 하는지에 대해서 같이 알아보았습니다. 노바키드에서는 영어 교육뿐만 아니라 다양한 아동 교육과 발달에 대해서 꾸준히 공부하며 연구하고 있습니다. 노바키드의 온라인 영어 수업은 무엇보다 아이의 교육, 발달에 초점을 맞추어 진행되기 때문입니다. 감정 지능은 다양한 자극을 통해 발달합니다. 노바키드의 영어 교육도 이러한 감정 자극과 즐거움을 바탕으로 프로그램을 짜고 있다는 점을 잊지 말아 주세요. 오늘 콘텐츠는 마음에 드셨나요? 더 많은 아이 학습, 아이 발달, 유아 교육에 대한 자료를 보고 싶으시다면 저희 블로그와 채널을 구독해 주세요.

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