왜 아이가 어릴 때 영어 발음을 정확히 배워야 할까요?

많은 사람이 영어 공부를 일찍 시작합니다. 유아기부터 지속해서 영어에 노출되는 환경을 만들어 주는 것만으로도 영어에 대한 인식이나 감정에 아주 중요한 영향을 줍니다. 아이가 성장해가면서 영어 단어를 읽고 말하며 알파벳을 발음하기 시작하면 흔히 파닉스라고 하는 영어 읽기의 기초를 배워가게 됩니다. 그런데 많은 부모님이 아이가 영어를 읽고 말하는 것에만 집중하시고, 영어 발음에 대한 부분을 놓치는 경우가 많습니다.

 12세 전후가 되면 이미 기존에 습득한 언어가 아닌 다른 언어의 습득이 어려워지기 시작합니다. 특히 억양이나 익숙해진 발음을 바꾸는 것에 이전보다 훨씬 더 많은 노력이 필요합니다. 어려서부터 외국에서 자라거나, 원어민 교사가 함께 있는 영어 유치원 혹은 학교에 다니는 아이가 원어민 같은 발음을 하는 이유가 여기에 있습니다. 아이가 성장한 후에 영어 발음을 배우게 되면, 아이가 원어민처럼 영어 발음을 하는 것에 어색해하고 부끄러움을 느끼는 경우도 많습니다. 따라서 영어를 읽고 따라할 수 있는 시기에 발음도 함께 습득하게 해주는 것이 이후 영어 학습과 생활에서 중요합니다.

 원어민처럼 영어 발음을 하는 것이 쉽지 않다는 것을 잘 알고 있습니다. 특히 많은 한국 사람은 발음에 대하여 자신감이 없는 경향이 있습니다. 갑자기 외국인이 영어로 말을 건다면, 간단한 문장도 내뱉기 어려운 것이 사실입니다. 머리에는 맴돌지만 정확히 문법에 맞는 문장인지, 내 발음이 이상해서 이해하지 못하면 어떻게 하지 같은 생각이 쉽게 지워지지 않습니다. 대부분 문제를 풀기 위한 영어와 지문을 읽기 위한 영어를 배웠지, 말하기 위한 영어와 발음을 배우지 않았기 때문입니다. 오히려 고등 교육까지 다 마친 후에 필요성을 느끼고 영어 발음 연습이나 영어 발음 테스트를 하는 사람이 많습니다.

오히려 어린 나이에 영어를 잘 배운 아이가 외국인 혹은 다른 사람에게 자신감 있게 영어를 하는 모습을 종종 보셨을 것입니다. 부끄러워하지도 않고 문법에 구애받지 않으며, 억양과 발음도 쉽게 습득하였기 때문입니다. 어릴 때 영어 발음이 더 중요하다는 것을 알았습니다. 어떻게 영어 발음 연습을 시작하는 것이 좋을까요?

영어 발음 연습의 시작, 파닉스

 먼저 기본은 파닉스입니다. 영어 발음을 처음 익힐 때, 단어를 하나씩 읽어가는 시작 단계에 필요합니다. 기초 파닉스를 배우고 나면 모든 영어를 거의 읽을 수 있게 됩니다. 파닉스는 각 알파벳의 발음과 소리를 규칙적으로 학습하는 교수법입니다. A는 ’ㅏ,ㅐ’ B는 ‘ㅂ’ 같은 단순한 발음을 외워서, 읽을 때 하나로 합치는 것으로 모든 영어 발음 기호의 기초가 됩니다. 실제 영어 단어의 약 84%는 일반적인 파닉스의 규칙성을 따릅니다.

과거 영어 학습은 학원에서 많이 배웠었지만, 요즘은이미 집에서 홈스쿨링으로 아이에게 가르치는 경우가 많습니다. 영어 학습을 도와주는 앱, 유튜브 등을 충분히 좋은 교재로 활용하실 수 있습니다. 규칙과 반복적 암기를 통한 학습보다는 영상이나 게임, 만화나 노래 등을 적용하는 것이 더욱 아이에게 훨씬 효과적일 수 있습니다. 이러한 방법을 적용하면 아이가 보다 쉽게 영어 알파벳 발음 방법과 영어 알파벳 읽는 방법에 접근할 수 있게 됩니다.

사전에 나와 있는 영어 발음 기호

 파닉스에 있는 영어 발음을 하다 보면, 우리가 흔히 아는 원어민의 영어 발음과 조금 차이를 느낄 것입니다. 같은 단어라 할지라도 원어민 발음과는 다르게 들립니다. 이는 실제로 영어를 사용할 때 억양이나 액센트, 알파벳의 합성으로 나는 소리와 발음에 차이가 있기 때문입니다. 이럴 때 도움이 되는 것이 영어 발음 기호입니다. 영어 단어 사전을 보면 옆에 읽는 발음이 나와 있는 것을 본 적이 있을 것입니다. 영어 발음을 표시할 때 사용하는 기호를 적어둔 것입니다. 당연히 파닉스 또한 실제 영어 발음 기호와는 차이가 있습니다.

예를 들어 수요일(Wednesday)을 파닉스로 읽어보면 ‘웨드네스데이’ 이지만, 실제 영어 사전에 검색해 보면 [wenzdeɪ]라는 영어 발음 기호가 나옵니다. 이는 우리가 흔히 아는 ‘웬즈데이’의 발음인 것을 쉽게 알 수 있습니다. 달력 (calendar)도 ‘캘린더’라고 쓰고 읽을 수 있지만 정확한 발음은 사전에 [kǽləndər]라고 나와 있습니다. 영어 발음 기호를 안다면 이를 보고 어떻게 발음해야 하는지 알 수 있습니다. 어려운 단어나 처음 보는 단어라 할지라도 몇 번 들어본 후 최대한 원어민과 유사하게 발음 할 수 있습니다.

영어 발음 기호표에서는 알파벳의 5개 모음 A,E,I,O,U를 단모음, 장모음, 이중모음으로 구분하고 21개의 자음은 유성 자음, 무성자음으로 구분합니다. 쉽지 않은 단어표를 암기하기보다는 천천히 숙지하고 읽는 방법을 배워 나가야 합니다. 눈으로 발음을 보고, 입으로 소리 내며, 영어 발음 연습을 하다 보면 발음이 점점 좋아지는 것을 느낄 수 있습니다. 발음 기호를 통해 소리 연습하면 원어민이 이해하기에도 훨씬 쉬울 것입니다.

오늘은 어릴 때부터 영어 발음을 함께 잡아주는 것의 중요성과 이를 위한 방법을 함께 알아보았습니다. 발음의 기초를 잡아주면 아이가 자라면서 영어로 말할 때 확연한 차이를 보여줄 것입니다. 항상 얘기하는 것처럼 조급하지 않게 천천히 조금씩 적용해 보면서 함께 방향을 잡아가 주세요. 무엇보다 중요한 것은 꾸준히 영어를 듣는 것입니다. 영어는 발음에 대해 관심을 갖고  많이 들어야 비슷하게 따라 해볼 수 있습니다. 이외에 영어 발음을 효율적으로 향상할  방법도 Novakid에서 만나보세요.

 Novakid에서는 시험에서 성적을 잘 받기 위한 영어보다는, 영어 자체를 좋아하고 생각을 표현하는 것의 중요성에 집중합니다. 말하고 듣고 대화하는 영어가 더욱 중요합니다. 영어로 간단한 대화도 할 수 없다면 그건 영어를 잘하는 것이 아니라고 생각합니다. 저희는 원어민 선생님과 대화와 소통을 기반으로 수업을 진행하고 소리에 집중합니다. 결국 꾸준한 영어 대화를 통한 지속적인 영어 발음 듣기와 영어 발음 문장 연습이 필요하기 때문입니다. 원어민 선생님과 대화를 통해 원어민이 사용하는 실제 발음을 듣고 따라 해볼 수 있습니다. 게임과 노래, 영상에 기반한 재미있는 수업을 통해 자주 사용하는 단어의 발음과 표현 방법을 배워보세요. 지금 바로 무료 수업부터 체험해 보십시오.